Todas sabemos que el tabaco hace pésimo. Es una causa importante de muerte prematura y es un factor de riesgo en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
El peso es algo que, a las mujeres en general, nos preocupa mucho. Es cierto que quienes fuman tienden a tener un peso menor que quienes no fuman. Lo que se estima es que los fumadores tienden a tener en promedio un IMC de al menos 1 kg/m2 más bajo que los no fumadores. El gasto energético en los fumadores es mayor ya que la nicotina lo aumenta.
No es novedad que las personas que dejan de fumar comienzan a sentir más ansiedad y más apetito lo que se traduce en un aumento de la ingesta de alimentos. Aproximadamente el 70% de las personas que dejan de fumar comienzan a comer más y por consiguiente suben de peso. Según algunos estudios, la ingesta de kcalorías aumenta en aproximadamente 250 a 300 kcal diarias. Generalmente el incremento mayor de peso se produce los primeros meses de abandono del cigarro. El miedo a subir de peso muchas veces suele ser una razón para seguir con el hábito de fumar, por esto es muy importante que al momento de decidir dejar de fumar también se debe consultar a un nutricionista. Un nutricionista puede educar en cuanto a una adecuada selección de alimentos para disminuir la ansiedad que va a provocar el dejar el tabaco. No se trata de hacer “dieta”, ya es suficiente el estrés que podría generar dejar el tabaco como para sumarle una dieta estricta. Sólo se trata de aprender a alimentarse, cosa que puede contribuir a evitar ese aumento de peso.
Pareciera una buena noticia para las fumadoras preocupadas por el peso el que el tabaco ayude a ser “más delgada”, pero la mala noticia es que a pesar de que los fumadores tienden a ser más delgados que los no fumadores, tienden a distribuir centralmente la grasa abdominal, es decir, hay un mayor riesgo cardio metabólico. El perímetro de cintura es mayor en los fumadores que en los no fumadores. Y no sólo es mayor por el hecho de fumar, sino que también tiene relación con cuántos cigarros fuman. A mayor número de cigarros sería mayor el perímetro de cintura.
¡Fumar es un hábito horrible! No debes tener miedo a dejar este hábito tan dañino. Si bien hay evidencia de que dejar de fumar contribuye a la ganancia de peso, son muchísimos los beneficios para la salud. Además, el subir o no subir de peso depende de cada persona. Si te asesoras por algún nutricionista puedes lograr mantener el peso a pesar de dejar el cigarro.
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María José Acevedo B. Nutricionista, Magister en Nutrición Humana, Universidad de Chile y experta en Nutrición y Salud Hormonal Femenina
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